Asi by bylo dobře na počátku říci, že by bylo chybou být přesvědčen, že existuje jeden digitální systém a všechny prvky (dekodéry, centrály) jsou vzájemně kompatibilní, kteroukoli centrálu lze ovládat kterýmkoli ovladačem a kterýkoli dekodér lze připojit ke kterékoli centrále. Když pomineme systémy jako třeba Selectric, je universální platformou DCC. Tedy první otázkou při koupi dekodéru je ptát se zda je příslušné zařízení s touto normou kompatibilní. U lokomotivních dekodérů je to většina (odbornici mne opraví, sebe bych označil za poučeného laika). U ovladačů a dekodérů příslušenství už to tak jednoduché není. Pokud vím, jsou tady tři systémy komunikace mezi ovladači a centrálou, případně dalšími prvky. Je to XpressNet používaný například firmou Lenz, LocoNet vyvinutý firmou Digitrax a CANBUS net používaný firmou Zimo. Já používám LocoNet a vím o něm proto nejvíc. Má proti těm ostatním některé výhody a jednu zásadní nevýhodu - výrobci zařízení potřebují licenci od jejího tvůrce, Digitraxu. Protokol je sice volně přístupný, ne však jeho komerční využítí. LocoNet proto využívá relativně málo výrobců, americký Digitrax a v Evropě Uhlenbrock, s nímž nyní spolupracuje Tillig. Pro úplnost je třeba dodat, že LocoNet nabízí i centrála Z21 firmy Roco (pozor, ne bílá z21!). Nyní se objevila informace o holandské ústředně firmy Digikeijs (
http://www.digikeijs.com), viz také přispěvky v jiných vláknech této konference. LocoNet má jednu nespornou výhodu - sběrnice LocoNet slouží jak pro připojení ovladačů, tak povelů pro ovládání, tak přenos zpětného hlášení (například o obsazení kolejí nebo poloze výhybek). To zjednodušuje instalaci. DCC výstup ústředny jde jen do kolejí, povely pro dekodéry a zpětné hlášení jdou po LocoNetu, k LocoNetu lze také kdekoli připojit ovladač a ovládat jím jízdu lokomotiv i příslušenství. Protože ale je shora uvedená potřeba licence, nezabývají se komponentami LocoNet "amatérští" konstruktéři. Tím nechci zpochybňovat jejich schopnosti, takový Jindra Fučík ("fulda") by byl nepochybně schopen komponenty pro LocoNet vyvinout a je škoda, že se tím nechce zabývat - třeba ho k tomu přesvědčí třeba právě příchod relativně levného komplexu Daisy II, prodávaného nyní ve start setech. A také to, že ovladač Daisy II poskytuje maximální komfort ovládání lokomotiv i programování.
Vedle LocoNetu existuje řada výrobců (včetně amatérských), kteří vyrábějí dekodéry příslušenství ovládané přímo z DCC, pro přenos zpětného hlášení ale potřebují komunikaci po samostatné sběrnici. Ono je toho v oblasti digitálního ovládání kolejiště daleko víc, to by zabralo samostatnou publikaci, ne takovýto příspěvek. Pro majitele centrály Tillig Daisy II z toho plyne poučení, že chce-li využít výhody LocoNetu, potřebuje dekodéry příslušenství a zpětného hlášení pro tento systém, ovšem dražší, protože je vyrábí jen několik větších výrobců. Samozřejmě třeba pro dekodéry pro ovládání výhybek může použít i komponenty ovládané přímo z DCC, neplatí to ale pro zpětné hlášení, protože centrála Daisy II vyráběná Tilligem a Uhlenbrockem nemá pro jejich připojení vstup.